Dribbleur de génie et buteur hors pair, Ronaldo est l'archétype du footballeur brésilien. Mieux, ses exploits ont façonné toute la génération d'attaquants qui sévit aujourd'hui sur les pelouses européennes.
Ronaldo, ici sous le maillot du Real Madrid époque "Galactique", a marqué l'Histoire du football : deux Coupes du monde, deux Ballons d'or... (AFP) Ronaldo concentre à lui seul tous les clichés du grand footballeur brésilien: buteur de légende, coureur de jupons et blessures terribles. Les jeunes générations ne doivent pas se fier aux dernières photos du joueur disponibles sur internet, celles d'un Ronaldo bedonnant, boudiné dans son maillot des Corinthians, ayant du mal à courir, y compris pour féliciter ses partenaires quand ils viennent de marquer.
Ronaldo, 34 ans, qui a révélé au cours de la conférence de presse un problème d'hypothyroïdie, une insuffisance de la sécrétion de la thyroïde, est surtout "Il fenomeno", le phénomène, alliant vitesse, adresse et puissance. Enfant, Karim Benzema n'avait d'yeux que pour cet attaquant surdoué. Sur son compte twitter, Samir Nasri (@Nanas08), a tenu à exprimer, dès ce matin, son admiration pour le fantastique avant-centre, "aujourd'hui une légende se retire, c'est pour moi le meilleur buteur de l'Histoire". Son coéquipier à Arsenal, Cesc Fabregas (@cesc4official) parle lui "d'un triste jour pour le football" et se remémore ses jeunes années catalanes, notamment 1996/1997 où Ronaldo l'avait fait rêver une saison entière.
Son nom - Ronaldo Luiz Nazario de Lima en version intégrale - restera avant tout associé à la Coupe du monde, qu'il a remportée deux fois (en 1994, sans jouer, et en 2002 où il fut meilleur buteur) sur les quatre qu'il a disputées (avec les éditions 1998 et 2006). Il demeure d'ailleurs le meilleur marqueur de l'histoire en Coupe du monde avec 15 buts (4 en 1998, 8 en 2002 et 3 en 2006). Avec 62 buts pour 97 sélections, il figure juste derrière le dieu vivant Pelé dans la hiérarchie de la Seleçao.
Il restera aussi synonyme de résurrection. En 1998, atteint d'un mal mystérieux juste avant la finale du Mondial, il passera au travers, à l'image du "tampon" infligé par un Fabien Barthez autoritaire.
Version originale des "Galactiques"
Quatre ans plus tard, alors que les blessures l'ont accablé dans les mois précédents, il marque un doublé en finale contre l'Allemagne face à Oliver Kahn, meilleur gardien du tournoi, qui commet une belle "boulette" face à lui avant d'être battu à la régulière. A cette époque, Ronaldo faisait déjà les gros titres pour un mélange d'admiration pour son flair de buteur, mais aussi pour sa vie conjugale dissolue, son hygiène de vie improbable. Sans oublier à la Coupe du monde 2002, une coupe de cheveux risible inspirée par un héros de dessin animé.
Outre les femmes, les enfants -légitimes ou non-, Ronaldo a collectionné les plus grandes distinctions dans le football: Ballon d'Or à deux reprises (1997, 2002) ou encore deux fois "Pichichi", meilleur buteur du championnat espagnol, en 1997 (34 buts) et 2004 (24 buts), avec Barcelone puis le Real Madrid. Il aura aussi collectionné les maillots, depuis Cruzeiro, club de ses débuts, enfilant ceux du PSV Eindhoven, du Barça, de l'Inter Milan, du Real Madrid, de l'AC Milan, avant de revenir au Brésil, aux Corinthians.
Que faut-il en retenir ? Tout d'abord, ses débuts fulgurants, avec une légende qui s'écrit dès l'adolescence, sous les couleurs de Cruzeiro: 58 buts en 60 matches ! Il faudrait aussi citer le Real Madrid, où il fit partie de la version originale des "Galactiques" (avec Zidane, Figo, Beckham), avec qui il conquit ses premiers titres de champion en Europe (2003 et 2007). Il ne manque à son palmarès qu'une Ligue des champions, qui s'est refusée à lui.
Des blessures à répétition
Il aura aussi collectionné les pires blessures, trois notamment lui valent de belles cicatrices sur les genoux. La première survient en novembre 1999. Les images -qui font froid dans le dos- de son premier retour ont fait le tour du monde: il s'effondre au bout de six minutes de jeu avec l'Inter Milan en avril 2000. Rupture totale du même tendon rotulien. Il connaîtra deux autres blessures de ce calibre, se relevant à chaque fois.
Son nom ne va sans doute pas disparaître des gazettes à sensation brésiliennes, friandes de ses frasques, une des plus célèbres datant du printemps 2008: Ronaldo, qui avait voulu finir avec des prostituées une longue nuit de fête à Rio, avait eu la mauvaise surprise d'avoir affaire à des travestis qui avaient ensuite voulu le faire chanter...
Entre tests de reconnaissance en paternité, il a reconnu récemment après l'un de ces tests être le père d'un garçon de cinq ans né au Japon, et clichés de paparazzi de la star ventripotente sur son yacht au large des "rivieras" européennes, l'homme n'a pas fini de faire parler de lui.
Source d'inspiration de toute une génération d'attaquant, Hoarau le mentionnait encore la semaine passée avant de jouer le Brésil avec les Bleus, Ronaldo a marqué plus que des buts, il a marqué l'Histoire de son sport. Chapeau Il Fenomeno!
(Nouvelobs.com)
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