Fusillade sur un sous-marin nucléaire britannique: un mort, un blessé

LONDRES (AFP)

© AFP/Archives L'Astute au large des côte de l'Ecosse, le 20 novembre 2009

Un officier de la Royal Navy a été tué et un autre grièvement blessé vendredi par un marin lors d'une fusillade à bord d'un sous-marin nucléaire britannique amarré à Southampton (sud de l'Angleterre), ont annoncé les autorités, écartant l'hypothèse d'un acte terroriste.

Le marin, soupçonné d'avoir ouvert le feu avec son arme de service, a été arrêté et incarcéré par la police, appelée sur les lieux peu après midi.

"Le membre d'équipage hospitalisé avec des blessures graves se trouve dans un état stable", a précisé la police lors d'une conférence de presse en fin de journée.

"La sécurité du sous-marin n'a pas été affectée par cet incident qui n'est pas lié au terrorisme", ont assuré les forces de l'ordre.

Celles-ci vont entendre la trentaine de personnes qui se trouvaient à bord au moment des faits pour éclaircir les circonstances de cette altercation. Celle-ci se serait apparemment produite au moment de la relève d'une sentinelle.

D'après les premiers éléments disponibles, des hommes d'équipage seraient intervenus pour neutraliser le tireur et l'aurait remis à la police.

Plusieurs représentants de la municipalité, dont le maire, effectuaient une visite à bord au moment de l'incident, mais ils sont sains et saufs.

Le ministre de la Défense Liam Fox s'est dit "profondément attristé" par "le décès d'un membre de la Royal Navy".

Le sous-marin avait accosté à Southampton pour cinq jours, après avoir passé plusieurs semaines en mer. Il devait accueillir à son bord des scouts, ainsi que des écoliers et des collégiens des environs pendant cette halte.

L'Astute, le plus récent des sous-marins britanniques à propulsion nucléaire, avait déjà fait parler de lui fin octobre quand il s'était échoué sur les côtes écossaises avant d'être remis à flot au bout d'une dizaine d'heures. Il avait été ensuite endommagé lors de son remorquage.

Cet épisode avait coûté son poste au commandant du sous-marin.

Entré en service en août, ce bâtiment de 100 mètres de long, surnommé par la Royal Navy le "chasseur-tueur", peut tirer des torpilles Spearfish, ainsi que des missiles Tomahawk d'une portée de 2.000 kilomètres.