Quand Bolt se contentait de faire le «boulot», à distance de sa marque planétaire (19.19), Blake, également triple médaillé à Londres, mettait le feu à la piste et aux tribunes. Champion du monde du 100 m, Blake, 22 ans, est devenu sur les hauteurs du lac Léman le 2e performer de l'histoire sur la distance, à égalité avec l'Américain Tyson Gay, derrière Bolt justement, dont le record du monde est perché à 9 sec 58.
«Mon coach (Glen Mills) me l'avait dit que je pourrais courir plus vite (que 9 sec 75 en finale à Londres), beaucoup plus vite. J'ai eu un petit rhume après les Jeux», a remarqué Blake, surnommé «la Bête» pour son acharnement à l'entraînement.
Bolt ne coupe pas son effort
«Je dois encore améliorer ma technique de course pour exprimer tout mon potentiel. Et je travaille beaucoup pour y parvenir», a ajouté le jeune homme, qui s'alignera encore sur 100 m dans une semaine à Zurich, Bolt restant sur le demi-tour de piste au Letzigrund. Du haut de sa stature de commandeur, Bolt a donné le change. «Je suis satisfait du chrono. Ma saison n'a pas toujours été facile mais je suis heureux de la manière dont elle se termine», a déclaré la mégastar du sprint, auto-proclamée «légende vivante».
Bolt a certes devancé largement le Néerlandais Churandy Martina (19.85), mais au prix d'un effort soutenu jusqu'à la ligne d'arrivée. «La Foudre», si souvent insolente de facilité avec ses adversaires, a dû pousser sur ses longues jambes dans les 30 derniers mètres.
Contrairement à Bolt, tous les champions olympiques n'ont pas tenu leur rang londonien. A l'instar de Blake, dauphins et dauphines avaient une motivation supplémentaire pour briller. Ainsi, les Américaines Dawn Harper et Carmelita Jeter ont remporté respectivement les 100 m haies et 100 m. Jeter y est parvenue à la photo-finish (10.86), face à la Jamaïcaine Shelly-Ann Fraser-Pryce, double championne olympique de la ligne droite.
Egalement vice-champion olympique à Londres, l'Américain Jason Richardson a fait sien le 110 m haies (13.08 face à un vent contraire de 0,6 m/s). Mais son compatriote Aries Merritt, or olympique et candidat déclaré au record du monde, avait laissé tristement les starting-blocks, éliminé pour faux-départ.
Lavillenie vainqueur mais fatigué
Le Qatarien Moutaz Essa Barshim Ahmed, en bronze à Londres, n'avait pas caché sa déception. Alors, il a exprimé ce ressentiment en battant Ivan Ukhov, champion olympique. Et égalé, en effaçant une barre à 2,39 m, la meilleure performance mondiale (MPM) du Russe, qui n'a pourtant pas démérité (2,37 m).
Paul Kipsiele Koech, lui, n'était pas aux Jeux, repoussé par l'altitude -son talon d'achille- de Nairobi où avaient été disputées en juin lieu les sélections kényanes. Ayant retrouvé la Ligue de diamant, Koech a repris sa marche triomphale (8:05.80).
Championne olympique en 2008, mais au pied du podium à Londres, la Kényane Pamela Jelimo a devancé (1:57.59) la Russe Mariya Savinova (1:58.10), médaille d'or à Londres. Renaud Lavillenie, roi de la perche aux Jeux, a tenu tous ses objectifs de l'année, le quatrième et dernier en remportant pour la 3e fois -une première dans sa discipline- la ligue de diamant.
«Mon corps est fatigué et la victoire avait plus d'importance que la hauteur», a estimé le Clermontois, vainqueur avec 5,80 m.
© 2012 AFP
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