Plus de 120 cadavres d'Africains retrouvés au large de la Tunisie

Les cadavres de ces Africains candidats à l'exil ont été retrouvés vendredi au large des côtes tunisiennes après que leur bateau en route vers l'Europe a fait naufrage cette semaine, a annoncé un responsable de l'Onu.

Le naufrage avait eu lieu jeudi. Depuis, les équipes lancées au secours des migrants qui tentaient de rejoindre les côtes italiennes s'efforcent de récupérer les corps. Selon les derniers bilans, au moins 120 cadavres d'Africains fuyant la Libye et portés disparus au large des côtes tunisiennes ont été récupérés et entreposés à la morgue de Sfax.

Le premier bilan a été fourni sur place par un responsable du Croissant Rouge tunisien : il a annoncé vendredi en début d'après-midi que 123 corps avaient été repêchés sur plus de 200 portés disparus. Autre bilan, fourni à Genève par l'Organisation internationale pour les migrations : l'OIM a assuré de son côté que 150 corps avaient été retrouvés, en s'appuyant également sur une évaluation fournie par le Croissant Rouge. "Le Croissant Rouge tunisien a confirmé jeudi qu'il y avait encore des corps dans l'eau et que des opérations de repêchage étaient en cours", explique l'OIM dans un communiqué de presse. "Il a également indiqué que 150 personnes, majoritairement originaires d'Afrique sub-saharienne, sont morts et que leurs corps ont été transportés à l'hôpital de Sfax", ajoute-t-elle.

600 rescapés vont être transférés

Ces migrants tentaient de rejoindre l'île italienne de Lampedusa à bord d'un chalutier. Leur embarcation est tombée en panne mardi à 20 miles (36 km) des îles tunisiennes de Kerkennah, mais de mauvaises conditions météo ont retardé les secours. Le bateau de pêche surchargé a finalement chaviré sous le poids des passagers après des bousculades pour tenter de monter à bord des petits bateaux de sauvetage dépêchés par les autorités, selon l'agence officielle TAP.

Près de 600 personnes ont pu être secourues lors du naufrage. Les migrants rescapés sont peu à peu transférés vers le camp de réfugiés de Choucha, situé à proximité de la frontière tuniso-libyenne, à plus de 300 kilomètres de Sfax. Environ 400 seront ainsi transférés ce vendredi par les militaires tunisiens de Sfax au camp de Choucha, selon l'OIM.