Barcelone n'en a fait qu'une bouchée

AFP

Barcelone a corrigé un Shakhtar Donetsk séduisant mais naïf et maladroit en quart de finale aller de la Ligue des Champions (5-1). Le Barça a déjà un pied en demi-finale et la perspective d'y retrouver le Real Madrid a pris de la consistance.

BARCELONE-SHAKHTAR DONETSK 5-1
Buts : Iniesta (2e), Dani Alves (34e), Piqué (53e), Keita (60e) et Xavi (86e) pour Barcelone ; Rakytskyy (59e) pour Donetsk.

Il aura fallu 95 secondes au Barça pour rassurer Pep Guardiola. "Les mauvaises sensations" évoquées par le coach catalan avant la rencontre se sont sans doute dissipées sitôt qu'Iniesta ouvrait la marque (2e). Non, Barcelone n'a pas pris ce quart de finale à la légère. Oui, les Blaugrana ont fait un grand pas vers un dernier carré où les attend le Real Madrid, après la démonstration des Merengue face à Tottenham (4-0) mardi, pour deux Clasicos à faire saliver tout le Vieux Continent. Le Real et le Barça pourraient d'ailleurs se retrouver quatre fois en treize jours*.

Le score (5-1) est sans doute flatteur mais il témoigne de la maturité du collectif catalan face à la naïveté défensive et au gâchis offensif du Shaktar. Bien sûr Barcelone ne s'est pas évité quelques sueurs froides en début de chaque mi-temps mais les Blaugrana ont maitrisé la rencontre et su accélérer lorsqu'il le fallait pour étouffer une défense ukrainienne trop souvent à l'agonie. Principal bourreau, Messi. L'Argentin était incertain, il fut intenable. S'il n'a pas marqué, c'est à l'issue d'une de ces multiples percées dans le rideau défensif du Shaktar qu'Iniesta a placé le Barça sur la voie des demi-finales.

Sept minutes de folie

C'est encore Messi qui a servi sur un plateau Keita au coeur de la seule zone de turbulences qu'a traversée le Barça (4-1, 60e). En face, Douglas Costa, à l'origine de tous les bons coups ukrainiens, a tenté de rivaliser avec la Puce argentine. Ses compères d'attaque, en particulier Luiz Adriano, ont gâché toutes ses munitions (6e, 10e, 12e). Le Shakhtar, en particulier son quatuor offensif, a semé de belles promesses. Mais en quart de finale de Ligue des Champions au Camp Nou, les promesses ne suffisent plus.

Et Alvés s'est chargé de le rappeler sur une merveille d'ouverture d'Iniesta (34e). Rakytskyy (3-1, 59e) a bien répondu à Piqué (59e). Mais Seydou Keita (4-1, 60e) a éteint dans la foulée l'espoir d'un quart de finale relancé d'une frappe en pleine lucarne. Sept minutes de folie qui dessinent un retour comme une formalité pour le Barça, surtout après l'utlime réalisation de Xavi (86e). Bien sûr le poteau de Luiz Adriano pèse lourd et rappelle que la défense du Barça sans Puyol ni Abidal pose franchement question. Il n'empêche. Barcelone à un pied et quelques orteils en demi-finale. Guardiola peut souffler.

*En plus d'une possible double confrontation en C1, le Barça et le Real s'affronteront en championnat puis en finale de la Coupe du Roi.