Le Point.fr Le président brésilien va se pencher sur le cas de l'ex-militant italien d'extrême gauche, condamné pour meurtres.
En 1993, Battisti a été condamné à la réclusion à perpétuité par contumace en Italie pour quatre meurtres et complicité de meurtres © Vincent Andorra / PhotoPQR/Le Midi Libre
À quelques heures de la fin de son mandat, le président brésilien Luiz Inacio Lula da Silva devait se prononcer sur l'extradition de Cesare Battisti, au risque de nouvelles tensions avec l'Italie s'il accordait le droit d'asile à l'ex-activiste d'extrême gauche. Battisti, 56 ans, attendait jeudi dans une prison des environs de Brasilia la décision du chef de l'État qui devrait s'opposer à son extradition, selon la presse. L'ex-activiste est réclamé par l'Italie où il a été condamné en 1993 à la réclusion à perpétuité par contumace pour deux meurtres et complicité dans deux autres assassinats à la fin des années 1970, crimes dont il se dit innocent. Lula devrait communiquer officiellement sa décision jeudi au président de la Cour suprême du Brésil, Cézar Peluso.
Au cours des dernières semaines, Lula a réitéré qu'il prendrait une décision avant de passer le relais à sa dauphine Dilma Rousseff samedi et après avoir examiné le rapport du procureur général du Brésil qui, selon la presse, a rejeté l'extradition. Les plus hauts magistrats brésiliens ont remis en question, en novembre 2009, l'octroi de l'asile accordé à Battisti par le gouvernement brésilien et donné leur feu vert à l'extradition de l'Italien, jugeant que ses crimes n'étaient pas de nature politique. Ils avaient néanmoins laissé le président Lula décider en dernier ressort, et avaient précisé ultérieurement que sa décision devrait respecter le traité d'extradition liant le Brésil et l'Italie.
Autobiographie en prison
Sans attendre, le gouvernement italien et la presse ont déjà vivement réagi. Le ministère des Affaires étrangères a averti que l'Italie envisagerait "toutes les mesures nécessaires pour obtenir le respect du traité bilatéral d'extradition" avec le Brésil. Plus offensif, le ministre de la Défense Ignazio La Russa s'est déclaré prêt à "soutenir des initiatives de boycottage" du Brésil si ce pays n'extradait pas Cesare Battisti. Un "non" de Lula à l'extradition "ne sera pas sans conséquence", a-t-il prévenu. Le président Lula a minimisé les réactions attendues de l'Italie. "Le Brésil est souverain, nous ne craignons pas de représailles italiennes", a-t-il dit, mercredi, à la presse, ajoutant que "chaque pays fait ce qu'il doit faire, et nous avons toujours respecté la décision souveraine d'un autre pays".
La décision du président Lula ne mettra pas forcément fin à la saga judiciaire de Battisti qui a passé plus de la moitié de sa vie derrière les barreaux ou en fuite. L'avocat du gouvernement italien Nabor Bulhoes a déclaré jeudi au quotidien Folha de São Paulo qu'il envisageait, au cas où Battisti bénéficierait de l'asile, de contester cette décision devant la Cour suprême. Battisti a été arrêté dans son pays en 1979, quand il militait dans le groupuscule des Prolétaires armés pour le communisme (PAC). Condamné à douze ans de prison, il s'évade en 1981. Après un passage par le Mexique, il a trouvé refuge en France de 1990 à 2004, bénéficiant de la protection de l'ancien président socialiste François Mitterrand. À Paris, il devient auteur de romans policiers.
Mais, en 2004, le gouvernement de Jacques Chirac change de politique et décide d'extrader Battisti vers l'Italie. Ce dernier s'enfuit alors au Brésil sous une fausse identité. En 2007, il est arrêté à Rio de Janeiro où il vivait depuis trois ans et il est incarcéré près de Brasilia. Dans sa prison, Battisti a écrit son dernier livre, Être un bambou, une autobiographie romancée publiée par une maison d'édition brésilienne.
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