Le géant pharmaceutique américain Pfizer a conclu un accord à l’amiable avec l’Etat de Kano (Nigeria) pour solder une affaire de tests médicaux. Pfizer a versé 75 millions de dollars à un fond de compensation. Une somme bien modique qui ne devrait pas entamer les finances de ce géant de la pharmacie.
En 1996 une triple épidémie de méningite, de rougeole et de choléra éclate au Nigeria. Des milliers de personnes meurent. Pfizer administre alors à plusieurs centaines d’enfants un antibiotique, le Trovan, qui n’est pas encore autorisé sur le marché. Onze enfants meurent. D’autres deviennent aveugles ou sourds. Pfizer nie toute responsabilité et a tout fait pour empêcher un procès alors que le laboratoire avait effectué une série de tests illégaux selon le Nigeria, surMais les parents contestent avoir donné leur accord à l’essai du médicament. Pour Die Welt l’action en justice contre Pfizer comporte un gros risque financier, les tribunaux américains ayant l’habitude, outre le versement de dommages et intérêts, de condamner à de lourdes amendes. Mais le risque n’est pas seulement financier. Les accusations sont si graves, écrit Die Welt, que l’image de la firme pourrait être sérieusement écornée si un tribunal américain donnait raison aux parents nigérians.
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