Cette
maladie qui a déjà causé un nombre important de décès se transmet
essentiellement d’une personne malade à une personne saine et aussi par
des objets souillés appartenant à des personnes malades ou décédés.
Aussi, la consommation de viande d’animaux de brousse infectés peut-elle
être également une source de contamination.
Le
virus Ébola peut provoquer de graves flambées épidémiques de fièvre
hémorragique virale chez l’homme, avec un taux de létalité pouvant
atteindre 90%.
Transmission
Le
virus Ébola s’introduit dans la population humaine par contact étroit
avec le sang, les sécrétions, les organes ou les liquides biologiques
d’animaux infectés. En Afrique, l’infection a été constatée après la
manipulation de chimpanzés, de gorilles, de chauves-souris frugivores,
de singes, d’antilopes des bois et de porcs épics infectés retrouvés
morts ou malades dans la forêt tropicale.
Ensuite,
il se propage dans la communauté par transmission interhumaine, à la
suite de contacts directs avec du sang, des sécrétions, des organes ou
des liquides biologiques de personnes infectées. Les rites funéraires,
au cours desquels les parents et amis du défunt sont en contact direct
avec la dépouille peuvent également jouer un rôle dans la transmission
du virus Ébola.
Manifestations de la maladie
La
maladie se caractérise par la fièvre puis par des saignements
généralisés. Elle débute par : Une fièvre élevée et prolongée qui ne
répond ni au traitement de la malaria ni aux antibiotiques dans les
trois jours ; des douleurs articulaires et courbatures ; des maux de
tête ; une faiblesse intense ; des nausées et des vomissements ; le
hoquet et fréquemment des douleurs abdominales et de la diarrhée.
Après
5 à 7 jours, la fièvre va se compliquer de saignements spontanés
rapidement généralisés: Injection des yeux ; saignement du nez, des
gencives ; vomissements de sang ; émission de selles sanglantes ;
apparition de tâches rouges sur le corps dues à des saignements
sous-cutanés ; difficultés à avaler, gorge sèche.
Le
plus souvent le malade meurt au bout de 10 à 14 jours, dans un tableau
de détresse généralisée des fonctions vitales par défaillance cardiaque
et insuffisance rénale. Il n’existe pas actuellement de traitement
efficace ni de vaccin pour cette maladie.
Mesures à prendre
* Ne pas se serrer les mains
* Ne pas toucher tout animal trouvé mort en forêt
* Ne pas manipuler sa viande
* Ne pas toucher sans protection les vomissures, le sang, la selle d’un malade souffrant ou ayant succombé d’Ebola
* Ne pas dormir avec le malade de la fièvre d’Ebola
* Ne pas rester sans protection près d’un malade d’Ebola
* Ne pas toucher ou manipuler les vêtements et autres objets souillés
* Ne manipuler les vêtements et linge des malades que protégé et les bouillir avant de les laver
* Eviter la pratique de toute scarification coutumière, tatouage pendant l’épidémie
* Ne pas toucher et/ou laver les cadavres
* Se faire injecter dans des conditions de protection édictées par les normes dans ce genre des circonstances
* Ne pas voyager dans un pays foyer de l'épidémie
* Ne pas quitter un pays foyer de l'épidémie vers un autre pays pour éviter la propagation du virus
* Eviter les regroupements de masses
* Signaler les suspects aux autorites sanitaires
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