Afrique du Sud: Nelson Mandela va un peu mieux, annonce Jacob Zuma

L’ancien président sud-africain Nelson Mandela, qui à 94 ans est soigné depuis samedi dans un hôpital de Pretoria pour une grave infection pulmonaire, va un peu mieux, a annoncé mercredi le président Jacob Zuma.
“Je suis heureux de vous annoncer que Madiba réagit mieux au traitement depuis ce matin”, a déclaré le chef de l’Etat, donnant pour la première fois depuis cinq jours une indication positive sur la santé de son illustre prédécesseur, qu’il a appelé affectueusement comme la plupart des Sud-Africains de son nom de clan.
“Nous sommes très heureux des progrès qu’il fait dorénavant, après ces derniers jours qui ont été difficiles”, a poursuivi M. Zuma, qui s’exprimait devant le Parlement au Cap à l’occasion du vote du budget de la présidence.
Les rares nouvelles données par les autorités sud-africaines depuis l’hospitalisation du héros national samedi matin répétaient que son état, qualifié de “grave” -et même “très grave” par M. Zuma-, restait “stationnaire”.
Et contrairement aux dernières hospitalisations de Mandela -il y en a déjà eu trois depuis décembre- au cours desquelles la présidence sud-africaine avait rapidement précisé qu’il réagissait bien au traitement, le premier message un peu positif n’est venu cette fois-ci qu’au cinquième jour.
“Aujourd’hui, le 12 juin”, a aussi rappelé M. Zuma, “marque le 49e anniversaire de la condamnation du président Nelson Mandela à la prison à vie, en 1964. En ce jour anniversaire si important, nos pensées vont au président Mandela et à sa famille”. Le héros de la lutte anti-apartheid, arrêté en 1962, était resté vingt-sept ans en prison.
“Je suis sûr, le connaissant, que c’est un bon combattant et qu’il sera avec nous très bientôt”, avait déclaré M. Zuma mardi soir dans une interview à la télévision publique SABC, faisant part de sa “confiance”.
Alors que le Star de Johannesburg barrait sa Une mercredi après-midi d’un énorme “We love (avec un coeur) you Mandela” (Nous t’aimons Mandela), l’ambiance était jusqu‘à présent plutôt au pessimisme en Afrique du Sud.
Même l’archevêque anglican Desmond Tutu, qui reçut comme Mandela le prix Nobel de la paix pour son combat contre l’apartheid, prie maintenant pour le “confort” de son ami. Et pas pour sa guérison.
Comme les jours précédents, les proches du grand homme se succédaient mercredi au Mediclinic Heart Hospital de Pretoria où il a été admis.
Notamment son épouse Graça Machel, sa fille Zenani et plusieurs petits-enfants.
La famille devrait bientôt s’exprimer, a rapporté mercredi le quotidien The New Age, proche du pouvoir.
Balcons loués à la presse
L’entrée de l’hôpital est gardée par la police, tandis que des journalistes venus du monde entier campent aux abords. L’Association de la presse étrangère en Afrique du Sud a même demandé aux autorités qu’elles leur installent des toilettes mobiles et qu’elles leur fournissent de l’eau.
Les balcons des appartements voisins ont été loués à des médias étrangers, selon la SABC.
Le premier président noir qu’a connu l’Afrique du Sud doit fêter ses 95 ans le 18 juillet, une journée désormais reconnue par l’ONU pendant laquelle les citoyens du monde sont appelés à faire une bonne action en son honneur.
Ses problèmes pulmonaires à répétition sont probablement liées aux séquelles d’une tuberculose contractée pendant son séjour sur l‘île-prison de Robben Island, au large du Cap, où il a passé dix-huit de ses vingt-sept années de détention dans les geôles du régime raciste de l’apartheid.
Libéré en 1990, il a reçu en 1993 le prix Nobel de la paix pour avoir su mener à bien les négociations en vue d’installer une démocratie multiraciale en Afrique du Sud, conjointement avec le dernier président du régime de l’apartheid, Frederik de Klerk.
Mandela a été de 1994 à 1999 le premier président noir de son pays, un dirigeant de consensus qui a su gagner le coeur de la minorité blanche dont il avait combattu la mainmise sur le pouvoir.
Sa santé devenant de plus en plus fragile, il vit complètement retiré depuis plusieurs années et n’est plus apparu en public depuis la finale de la Coupe du monde de football, en juillet 2010 à Johannesburg.
La SABC avait diffusé le 29 avril des images tournées à l’occasion d’une visite des dirigeants de l’ANC -le parti au pouvoir- le montrant très affaibli, semblant totalement étranger à la joyeuse agitation autour de lui. Les critiques avaient été nombreuses, certains évoquant une “visite au zoo”.

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