FOOTBALL - Alors que la tradition en Angleterre est de porter un coquelicot pendant la semaine de l'armistice de la Seconde Guerre mondiale, la Fifa interdit à l'Angleterre de porter la fleur sur son maillot samedi, face à l'Espagne...
Il est des symboles auxquels il ne faut pas toucher. Et pour le Royaume-Uni, et plus particulièrement l’Angleterre, il s’agit du «poppy appeal», le coquelicot brodé sur les maillots des joueurs de football, symbole associé à la mémoire de ceux qui sont morts pendant la Seconde Guerre mondiale et des anciens combattants. Or, la Fifa a interdit à l’équipe d’Angleterre de porter cette broderie du souvenir lors du match amical de samedi contre l'Espagne à Wembley. L'arbitre a même l’ordre d'annuler le match si les coquelicots entraient sur le terrain, rapporte The Guardian.
Une interdiction au nom de la neutralité du football
La fédération anglaise, soutenue par le ministre des sports anglais Hugh Robertson, et même par le Premier ministre britannique David Cameron mercredi, a pourtant tenter de faire le forcing, en vain. «Cela semble choquant, explique David Cameron dans un communiqué. Penser que porter un coquelicot pour se souvenir de ceux qui ont donné leur vie pour notre liberté est un acte politique, est absurde.» La Fifa invoque en effet la sauvegarde de la neutralité du football, un «organisme mondial du football ne [pouvant] laisser des maillots véhiculer des messages politiques ou religieux. Nous avons le regret de vous informer que d'accepter de telles initiatives ouvrirait la porte à des initiatives semblables partout dans le monde, mettant en péril la neutralité du football.»
Reste maintenant à savoir si l’Angleterre osera passer outre les «recommandations» venues de Zurick. A en croire le tollé médiatique et populaire que cette interdiction provoque, la Fifa pourrait bien être remise en cause. Le pouvoir des fleurs…
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