Primaires PS : Hollande a-t-il plié le match ?

Le favori des sondages et les siens jurent que rien n’est joué, même s’ils ne voient pas ce qui pourrait le faire chuter…

la rochelle (charente-maritime), hier. François Hollande, évitant le moindre faux pas, joue la « force tranquille »… et trace sa route. | (lp/delphine goldsztejn.)Une véritable démonstration de force à cinq petites semaines du premier tour de l’élection.

« Vous l’avez entendu? Il n’y a pas à dire, il est quand même très bon, non? » Hier, sur le parvis de l’université d’été de La Rochelle, un député parisien, pourtant soutien affiché d’Aubry, ne masque pas son admiration. François Hollande, invité à disserter sur la croissance devant les militants, vient de s’offrir un joli succès d’estrade. « Si nous ne dominons pas l’argent, l’argent nous domine », a-t-il lancé à la tribune, dans un clin d’œil appuyé à François Mitterrand, avant de se moquer de la récente pétition des riches contribuables « qui prient, qui implorent » d’être taxés davantage. « Nicolas Sarkozy n’a pas cédé pour l’instant, il tient bon, ironise-t-il. Mais qu’ils nous attendent, nous arrivons! »
Et si le match était déjà joué? C’est la question qui taraude tout le monde ce week-end à La Rochelle. Tandis que le camp Aubry énumère toutes les raisons d’y croire encore — « Il reste cinq semaines de campagne », « Les sondages ne font pas l’élection », « Tout dépendra de qui viendra voter »… —, les partisans d’Hollande, eux, jouent la carte de l’humilité. L’ancien patron du PS le leur a répété sur tous les tons : pas question de dire que l’affaire est pliée, parce qu’elle ne l’est pas! Il n’empêche, beaucoup d’entre eux y pensent. Et Hollande lui-même, qui ne se reconnaît qu’un seul adversaire, Nicolas Sarkozy, a déjà les yeux rivés sur l’étape suivante. « Il n’enjambe pas la primaire, mais c’est vrai, il est déjà dans la campagne présidentielle. Il parle aux Français, il n’est pas dans un débat interne », assure un de ses fidèles, le député de Seine-Saint-Denis Bruno Leroux.
Vendredi, le candidat a d’ailleurs carrément préféré sécher l’ouverture de l’université d’été pour échapper aux polémiques du jour et aux petites phrases. « On sent de la nervosité et de la fébrilité dans l’équipe d’Aubry, relève le maire de Quimper, Bernard Poignant, il va nous falloir gérer ça pendant un mois. » Sous couvert d’anonymat, un autre de ses proches se montre beaucoup plus clair : « Si les sondages n’ont pas bougé dans quinze jours, après le premier débat télévisé, c’est plié. Il lui reste juste à éviter le faux pas. »
En campagne depuis plusieurs mois, Hollande a l’avantage de l’antériorité face à sa principale rivale, Martine Aubry, qui a dû remplacer au pied levé Dominique Strauss-Kahn avant l’été. « J’ai commencé tôt, j’ai fixé les enjeux de ce que doit être la présidentielle », a-t-il expliqué hier en répétant ses priorités : la jeunesse, la réforme fiscale et une présidence normale, « parce que ce qui s’est fait depuis cinq ans n’est pas normal ». Le député de Corrèze joue la « force tranquille », contraignant ses concurrents à se démarquer pour lui contester la première place. Même la contre-offensive que vient de lancer Aubry laisse de marbre les « hollandais » : « L’affaire DSK lui a collé des semelles de plomb, elle n’aura jamais le temps de combler le trou en un mois », prédit l’un d’eux.
D’ici là, François Hollande, qui a connu dans sa vie des victoires, mais aussi des défaites électorales, continue sa route. Il a prévu des meetings thématiques sur la République, l’éducation, puis l’Europe en septembre. Vendredi, au restaurant, un de ses amis lui a fait remarquer qu’il avait le même âge que François Mitterrand en 1974. Drôle de référence… Car si Mitterrand, cette année-là, avait bien réussi à s’imposer comme candidat de l’Union de la gauche, il n’en avait pas moins perdu l’élection!

Le Parisien