NEW YORK - Le constructeur automobile japonais Nissan, allié du français Renault, s'est vu attribuer mardi par la ville de New York le contrat pour lui fournir ses prochains taxis, célèbres pour leur couleur jaune, aux dépends de l'américain Ford et du turc Karsan.
Le monospace NV200 sera le premier taxi construit spécialement pour la ville de New York et va devenir le taxi exclusif de la ville pendant une décennie, a commenté le maire de New York dans un communiqué.
Nissan est fier de fournir la prochaine génération de taxis à la ville de New York, à la suite d'un processus de sélection qui a duré plus de deux ans, s'est réjoui le vice-président du constructeur japonais Carlos Tavares, cité dans le communiqué.
Le Nissan NV200 est un monospace spacieux qui devrait devenir le taxi exclusif de la Grosse Pomme pour 600.000 passagers new-yorkais à partir de fin 2013.
Le contrat porte sur une flotte totale de 13.000 véhicules, dont le prix catalogue s'élève à 29.000 dollars l'unité. Ni la ville de New York ni le constructeur n'ont toutefois précisé le montant total du contrat.
Jusqu'à présent, l'américain Ford, les japonais Toyota et Nissan, ainsi que l'allemand Volkswagen se partageaient le marché des yellow cabs.
Le taxi sera produit au Mexique dans l'usine de Cuernavaca du constructeur. Il s'agira d'une version modifiée d'un véhicule utilitaire compact actuellement distribué internationalement, notamment au Japon, en Europe et en Chine.
Le communiqué précise que Nissan va également travailler avec la ville et les propriétaires de taxis sur un programme d'essai pour utiliser des véhicules électriques sans émissions de dioxyde de carbone.
Il va notamment fournir des exemplaires de la Leaf, sa voiture électrique, aux propriétaires des flottes de taxis pour qu'elles soient testées en 2012, ainsi que des stations de rechargement.
Lors d'une conférence de presse mardi, le maire de New York Michael Bloomberg a souligné que la municipalité avait amorcé ce processus d'unification des modèles de taxis de la ville pour que ce secteur puisse faire jouer son pouvoir de négociation et obtienne le véhicule de meilleure qualité au meilleur coût.
Le véhicule fourni par Nissan permettra de faire baisser de manière spectaculaire le coût d'utilisation (des taxis) sur toute leur durée de vie.
Alors que les prix du carburant se sont envolés depuis la fin 2010 aux Etats-Unis, le monospace de Nissan présente en effet une bien moindre consommation d'essence comparé à la berline de Ford Crown Victoria, l'un des principaux modèles actuellement utilisés par la ville, a-t-il fait valoir.
Le futur taxi sera le plus sûr, le plus confortable et le plus pratique que la ville ait jamais eu, a commenté Michael Bloomberg.
Il sera notamment équipé de coussins de sécurité (airbags) pour les passagers, de prises de rechargement pour les appareils de téléphonie mobile et d'un toit totalement vitré.
Un porte-parole de Ford joint par l'AFP a souligné que le constructeur américain, jusqu'alors le principal fournisseur de taxis de New York, entendait continuer à travailler avec la ville de New York pour la période qui court jusqu'à la fin 2013, quand le contrat exclusif avec Nissan entrera en vigueur.
Ford fournit des taxis dans tout le pays et le monospace qu'il avait présenté pour cet appel d'offre, le Transit Connect, répond déjà aux besoins des passagers dans plusieurs villes comme Boston, Orlando ou Chicago, a conclu ce porte-parole.
(©AFP /
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